Agnes Chan

Tahun 72-an kita dikejutkan oleh seorang gadis mungil bernama Agnes Chan yang suaranya bergema hampir di setiap toko kaset. Sebenarnya, bila kita perhatikan, tidak terlalu istimewa juga. Suaranya masih seperti kanak-kanak dan melengking. Lagi pula, lagu-lagu yang dinyanyikannya bukan lagi-lagu baru, tetapi yang sudah banyak dinyanyikan oleh penyanyi lain seperti lagu Nobody's Child (Karen Young), All I Have to Do Is Dream (The Everly Brothers), Day Is Done (Nana Mouskouri), Mother of Mine (Jimmy Osmond) dan banyak lagi. Saya pun tidak begitu tertarik untuk mengoleksi lagu-lagunya.




Tetapi suatu hari, seorang teman pena saya yang tinggal di Hong Kong (tempat kelahiran Agnes) tiba-tiba saja mengirimkan sebuah kaset Agnes yang belum pernah saya lihat disini, yang berjudul "Agnes in Japan". Gambarnya: dengan sweater dan rok semini rok pemain tennis, sepatu olahraga dan kaus kaki mencapai bawah lutut.. Ia memegang bola basket, dengan rambut lurusnya yang panjang, seperti sudah menajdi "trademark" nya.




Saya coba lagu pertama. Wah lagunya cute banget dengan bahasa Jepang yang juga terdengar lucu, tidak sempurna, serta suaranya yang tetap kekanak-kanakan. Kalau mau tahu lagunya, buka YouTube ini, tetapi disini dia menyanyikannya kembali setelah ia menikah dan punya anak.

http://www.youtube.com/watch?v=SD-6DOh1-xQ&feature=related

Warna suaranya tidak jauh berbeda, dan cara melantunkannya pun seperti itulah, riang gembira, membuat kita yang mendengar lagu dan musik pengiringnya terasa seperti ingin menggoyangkan tubuh. Sejak dikirimi kaset Agnes in Japan itulah saya mulai tertarik akan kehidupannya, bukan dengan suaranya atau lagu-lagunya.





Bagaimana caranya dengan suara yang tidak tertalu istimewa ini, dia bisa berhasil membuat sukses hampir di seluruh Asia. Suatu prestasi yang mungkin todak semua orang menyangka sebelumnya. Agnes yang nama lahirnya adalah Chan Mei Ling, bukan hanya sukses di bidang tarik suara, tetapi juga sebagai Doktor Pendidikan, dosen di beberapa universitas di Jepang, seorang penulis essay, penulis novel, Duta Jepang untuk UNICEF.




Agnes Chan mulai menyanyi dan bermain gitar ketika ia memasuki SMP di Hong Kong sebagai sukarelawan penggalang dana. Ia sempat membuat rekaman lagu "The Circle Game" dengan Irene Chan. Lagu tersebut adalah lagu yang biasa dinyanyikan Joni Mitchell yang kemudian menjadi hit di Hong Kong. Sebentar saja, Agnes menjadi begitu terkenal di Asia Tenggara melalui film-film produksi Chang Cheh, termasuk diantaranya YOUNG PEOPLE dan THE GENERATION GAP.




Seorang penyanyi dan penulis lagu dari Jepang Maasaki Hirao yang terpesona dengan suara Agnes kemudian membawanya ke Jepang tahun 1972. Ia merekam lagu yang menjadi hit yaitu "Poppy Flower".




"Suaranya yang bening, wajahnya yang cantik, dan bahasa Jepangnya yang tidak sempurna, membuat dirinya disebut 'Peri yang datang dari Hong Kong' ", dan segera menjadi idola remaja.





Tahun 1973, rekaman ketiganya muncul: "Splendor in the Grass", yang memperoleh Japan Record Grand Prix "Rockie of the Year". Agnes memasuki Sophia University di Tokyo, dan kuliah selama 2 tahun. Setelah itu dia memutuskan untuk beristirahat dari kegiatan hiburan dengan maksud meneruskan studinya ke University of Toronto, Kanada dan mendalami bidang psikologi anak.

Tahun 1978 setelah lulus, Agnes kembali ke Jepang untuk meneruskan kembali karir menyanyinya.




Tahun 1879 ia menerbitkan album berbahasa Kanton di Hong Kong. Dan ia memenangkan International Youth Year, 1984. Konser pertamanya di China, untuk dana amal Soong Ching Ling, diadakan tahun 1985 di gedung olahraga Beijing di hadapan 54 ribu penonton.

Agnes dan keluarga besarnya

Pernikahan kakaknya

Kembali ke Jepang bersama ibunya
setelah masa berkabungnya selesai
atas wafat ayahnya

Tahun 1984 kunjungannya ke Etiopia saat kemarau dan kelaparan terjadi di sana, diliput oleh Nippon Television Network pada acara tahunan "24-hour TV". Melalui acara ini dia kembali menggalang dana di samping terus berkarir sebagai penyanyi.





Tahun 1986 Agnes menikah dengan managernya terdahulu, Tsutomu Kaneko, dan melahirkan anak pertamanya Kazuhei (Harmony and Peace) di Kanada. Setelah kembali ke Jepang tahun berikutnya, ia mulai membawa anaknya ke tempat-tempat kerjanya. Hal ini dipandang sangat kontroversial ("Agnes" menjadi bahan omongan orang di Jepang) dan dipertanyakan tentang posisi ibu di dunia kerja.




Tahun 1989, Agnes memulai studi dengan bagian pendidikan di Stanford University. Selama tinggal di USA, ia melahirkan putra keduanya Shohei.

Dengan Myra H. Strober, Agnes menginvestigasi situasi 10 orang lulusan Tokyo University dan Stanford setelah mereka lulus 10 tahun sebelumnya. Hal ini untuk mengetahui perbedaan yang mencolok antara laki-laki dan perempuan di Jepang dan USA. Agnes mendapatkan gelar Ph.D nya, lalu kembali ke Jepang sebagai dosen, dan penulis essay.

Tahun 1998 ia ditunjuk menjadi duta UNICEF yang pertama di Jepang. Kegiatannya di bidang pendidikan ternyata memberikan pengaruh besar bagi karir menyanyinya - tahun 2000 adalah masa suram untuk kegiatan rekamannya.





Tahun 2002 Agnes mulai menjadi seorang novelist dengan diterbitkannya Perfect Couple dan Bullet Ring. Lalu tahun 2005 ia merilis lagu "Splendor in the Grass 2005" yang pernah digunakan Asahi Beverages untuk iklan teh di TV. Dan yang terakhir adalah "Flower of Happiness".

Ia memenangkan Pestalozzi Education Award ke 14 yang diadakan oleh Hiroshima University di bulan Oktober. Album lagu berbahasa Inggrisnya yang terbaru adalah Forget Youself, termasuk duetnya dengan Jackie Chan, dirilis di Amerika pada bulan Pebruari 2006.

Pada bulan Oktober 2007, diberitakan bahwa Agnes telah menjalani operasi kanker payudara di sebuah rumahsakit di Tokyo.

http://www.youtube.com/watch?v=bPQOiC9og7s&feature=PlayList&p=40A56F4B800610C8&playnext=1&playnext_from=PL&index=44

Japanese
http://www.youtube.com/watch?v=u8MN6cFiVA8&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=SD-6DOh1-xQ&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=xP82uKym08o&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=AmvhxrvJO8g&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=kkhU0uugo5M&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=oxhHbGRM9tM&feature=related

Wedding:
http://www.youtube.com/watch?v=jPCmJ4P7N0c&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=_Y4g77Ykuok&feature=related