A Visit to Las Vegas



Satu spot menarik:
"New York-New York" hotel di Las Vegas

Las Vegas yang dalam bahasa Spanyol berarti padang rumput, adalah salah satu daerah terpadat di negara bagian Nevada, Amerika. Tempat yang terkenal sebagai pusat judi, pusat belanja, pusat hiburan, serta pusat restoran bergengsi, Las Vegas mempunyai ciri khas sendiri daripada kota-kota di negara bagian lain. Selain sebagai kota metropolitan, ia juga adalah kota tempat orang berekreasi dengan cara yang berbeda.

Icon Las Vegas

Didirikan tahun 1905 dan kemudian disahkan menjadi sebuah kota pada tahun 1911, kota ini memberi toleransi besar terhadap berbagai hiburan dewasa sehingga banyak yang menyebutnya Sin City. Tidak heran, mengapa para produser film dan televisi sering memilih Sin City ini untuk setting film-film mereka.

Daftar beberapa film dengan setting Las Vegas:
Ocean's Eleven,
Diamonds are forever,
Over the Top,
Rain Man,
Midnight Run,
Honey, I Blew Up The Kids,
Indecent Proposal
Casino,
Con Air,
Rush Hour 2,
Miss Congeniality 2: Armed and Fabulous,
Resident Evil: Extinction,
Ocean's Thirteen,
What Happens in Vegas, dll.

Sedangkan film-film serial TV antara lain:
Crime Story,
CSI,
Fear Factor dll

Malam hari di semua sudut dan tempat di Las Vegas, terutama di Las Vegas Strip (hotel-hotel dengan kasino) gemerlap dengan pencahayaan yang menakjubkan. Jangan-jangan, bisa disebut kota paling cemerlang di dunia!

Kasino sebagai ciri utama Las Vegas, mulai disahkan secara hukum tgl. 19 Maret 1931. Sudah menjadi ciri khas disini, setiap hotel selalu memiliki kasino di lantai dasarnya, bahkan biasanya di dekat lobby hotel.

Di beberapa lokasi kasino terdapat petugas keamanan yang tinggi besar... yang kerjanya, selain menjamin keamanan kasino, juga mewaspadai anak-anak mudah yang masuk. Biasanya mereka yang di bawah usia 21 tahun tidak diperkenankan masuk.

Suatu saat ketika saya mengantar ibu saya mencari souvenir ke toko yang terdapat di lobby yang berada satu lantai dengan kasino, seorang petugas keamanannya bertanya, "Are you playing, Mam?"
Wah boro-boro "main", melihat mesin-mesinnya saja dengan lampu gemerlap sana-sini, membuat saya pusing!
Hihihi, hati-hati jangan mendekati daerah kasino...

Beginilah tempat judi di dalam hotel-hotel di Las Vegas

Sejak tahun 1911 tersebut bermunculanlah hotel-hotel mewah (dengan tarif murah!!). The Mirage, hotel dan kasino yang terkenal paling mahal dan eksotik berdiri 22 November 1989 dengan biaya membangun (ketika itu) sebesar $630 juta. Menurut perkiraan, modal akan kembali dalam 7 tahun, tetapi nyatanya, hanya dalam 18 bulan, sudah impas.
Jumlah kamar seluruhnya 3044. Kasinonya sendiri dimiliki oleh MGM MIRAGE.

Sebelum The Mirage dibangun, tahun 70-an Vegas mengalami masa suram karena menurunnya jumlah turis secara drastis akibat dilegalkannya perjudian di New Jersey. dan para turis lebih menyukai tempat itu daripada Las Vegas.

Setelah The Mirage dibangun, turisme kembali menggeliat. Hotel-hotel lainnya seperti MGM Grand Hotel and Casino, Mandalay Bay Resort and Casino, Excalibur, Luxor, Bellagio, Monte Carlo, Flamingo, The Venetian, dan masih banyak lagi, dibangun dan menambah semarak perhotelan dan perjudian di Vegas ini.

Mengapa hotel-hotel mewah di Las Vegas tarif per malamnya justru lebih rendah daripada tarif hotel mewah di San Francisco atau Los Angeles? Karena yang diharapkan oleh para pemilik hotel adalah uang yang didapat dari perjudian yang dilakukan oleh para tamu hotel. Orang akan duduk berjam-jam dan lupa waktu bila sedang berjudi. Maka tidak mengherankan, tarif hotel bisa "semurah" itu. Tarif murah dapat mengundang lebih banyak tamu yang berpotensi melakukan perjudian.

"The volcano" adalah salah satu sudut di The Mirage hotel berupa letusan gunung berapi yang memuntahkan lahar panasnya. Pertunjukan ini dapat dilihat dari luar dinding hotel, dan menimbulkan decak kagum dari siapa saja yang menyaksikannya setiap malam hari pada jam-jam tertentu.

The Mirage terhubung dengan Treasure Island (TI), hotel dan kasino lain yang juga dimiliki oleh MGM MIRAGE dengan Monorail gratis. TI dibuka tahun 1993 dan direnovasi tahun 2006. Luas kasino di hotel ini adalah 8361 m2.

Monorail gratis dari The Mirage ke Treasure Island

Yang paling menarik bagi saya adalah hotel The Venetian, dimana suasananya lain dari yang lain. Begitu memasuki hotel ini, kita seperti benar-benar berada di Venezia atau Venice, Italy. Lengkap dengan kanal tempat para pengemudi gondola membawa pasangan-pasangan atau turis berkeliling, serta "langit" biru berawan buatan (lihat langit pada kedua foto di bawah ini) yang memberikan suasana seperti di siang hari yang cerah.

Siang dan malam, langit biru berawan tetap terang...
membuat para penjudi di kasino hotel ini
tidak pernah merasa "harus kembali ke kamar".

Nyaris sama dengan Venezia sebenarnya;
yang membedakan: air kanal disini
terlihat lebih bersih dan kemilau

Gondola Ride ini beroperasi Minggu-Kamis dari jam 10 pagi hingga 11 malam, dan Jumat-Sabtu hingga tengah malam. Tiket naik gondola cukup mahal... Untuk pasangan: $64 ! selama 14-15 menit saja!
Harga ini termasuk mendengarkan Gondolier (penarik gondola) menyanyi saat kita dibawa menyusuri kanal! Asyik, bukan?

Banyak pertunjukan lainnya. Salah satunya, di The Venetian ini adalah adanya night club yang dinamakan "TAO", dengan logonya: pria dalam sillhouette dengan posisi padma seperti Sang Buddha.
(Untung bukan ada di Thailand, India, atau Burma, yang negara Buddhis. Bisa-bisa "habis" deh diprotes.....).

Ketika saya di sana, pertunjukan "The Eagles" sedang berjalan. Harga tiket jangan ditanya lagi.... (bukan kelas saya!)

Di antara pertunjukan yang menarik setiap malamnya di Las Vegas, Cabaret show mungkin yang paling dinikmati oleh para dewasa. Tiket cukup mahal. Ketika saya berkesempatan menyaksikannya tahun 2004, harga tiket per orang berkisar antara $49.50 hingga $110, tergantung tempat duduknya, untuk pertunjukan yang hanya sekitar kurang dari 2 jam.

Menurut informasi, pemain kabaret pada umumnya adalah "ladyboys" yang fisiknya tentu saja telah di "vermak" sana sini sehingga nyaris menjadi "ladies" banget! Semua pemain (bukan hanya bule, tapi juga wajah oriental dan negro) terlihat cantik dan sexy dalam pertunjukan yang beberapa di antaranya benar-benar "polos" bagian atasnya alias tidak memakai bra sama sekali. Di Thailand pertunjukan cabaret lumayan mengasyikkan. Di Las Vegas........ spektakuler!

pc